S’il y a bien un cépage qui incarne à lui seul toute la chaleur, la gourmandise et la générosité des vins de la vallée du Rhône, c’est le grenache ! Présent dans une grande majorité des appellations les plus prestigieuses de la région, comme Châteauneuf-du-Pape, Gigondas ou encore Cairanne, le grenache confère aux vins des saveurs riches, fruitées et épicées, adulées des amateurs de vin du monde entier.

Mais d’où vient ce cépage, et pourquoi joue-t-il un rôle si important dans nos vins ? Suivez notre guide…

Un cépage à l’histoire pas comme les autres…

Saviez-vous que, contrairement aux idées reçues, le grenache n’est pas un cépage français, mais espagnol ? Il y est d’ailleurs encore largement cultivé, sous le nom ensoleillé de Garnacha.

C’est au Moyen Âge que ce cépage traverse la frontière, apporté en France par les rois de Majorque, avant de rapidement trouver ses marques dans le Roussillon, puis dans toute la Vallée du Rhône méridionale.

Pourquoi ? Parce que ce cépage latin adore la chaleur, et les sols secs et caillouteux qui composent le terroir de notre belle région ! Là où d’autres cépages plus délicats souffrent, lui prospère et donne des vins ronds, généreux et puissants, marqués par des arômes de fruits rouges et noirs et d’épices. Parfois, on peut même trouver des notes de cacao ou de réglisses dans ses vins…

…taillé pour la Vallée du Rhône

Dans le Rhône méridional, le Grenache est devenu roi. Il compose une grande partie des assemblages des appellations les plus emblématiques comme :

• Châteauneuf-du-Pape : où il apporte rondeur, puissance et des notes de fruits confiturés.
• Gigondas : où il s’associe souvent à la Syrah et au Mourvèdre pour créer des vins à la fois charnus et élégants.
• Cairanne : où il exprime une belle fraîcheur et une structure équilibrée, avec une belle longueur en bouche.

Ce cépage a un gros avantage : il s’adapte parfaitement aux terroirs sur lesquels il pousse. Sur des sols sableux, il donne des vins souples et fruités. Sur des sols argilo-calcaires, il développe plus de structure et de profondeur. Et quand il est planté sur des galets roulés, comme à Châteauneuf-du-Pape, il produit des vins solaires et puissants, capables de vieillir plusieurs décennies.

Ce qui rend le Grenache aussi intéressant, c’est donc sa polyvalence. Il est capable de produire des vins très variés :

• En rouge, il donne des vins riches en fruits rouges et noirs, souvent marqués par des notes d’épices et une belle rondeur en bouche.
• En rosé, il offre des vins gourmands, aux arômes de fraise, de framboise et de groseille.
• En blanc, avec le Grenache Blanc, il produit des vins aromatiques et ronds, souvent mêlés à la Roussanne ou la Clairette pour gagner en fraîcheur.
• En vin doux naturel, comme le Rasteau ou le Maury, il sublime des notes de fruits confits et de cacao.

Le Grenache est un cépage généreux, qui donne des vins ensoleillés et accessibles dès leur jeunesse, mais qui peuvent aussi gagner en complexité avec quelques années de garde.

D’ailleurs, chez Xavier Vignon, nous en sommes particulièrement friands et l’utilisons dans de nombreuses cuvées ! Voici deux de nos coups de cœur à base de grenache à découvrir sans tarder.

Cuvée SM – Quand le Rhône Nord rencontre le Rhône Sud

Ce Côtes du Rhône étonnant rassemble dans un assemblage unique de 50 % de grenache et de 50 % de syrah sur plusieurs millésimes le Rhône Septentrional “S” et le Rhône méridional “M”.

Une véritable démonstration d’équilibre entre puissance et élégance, entre chaleur méditerranéenne et fraîcheur septentrionale.

• Pourquoi l’aimer ? Son nez explosif de fruits noirs, de cassis et de poivre, combiné à une bouche ample et soyeuse.
• Accords parfaits : Côte de bœuf grillée, filet mignon à la tapenade noire, aubergines grillées à la sauce soja.

Ce vin est un bel exemple de la complémentarité entre le Grenache et la Syrah. L’élevage en cuve tronconique bois et en fûts lui confère complexité et finesse, tout en conservant une belle expression du fruit. Un vin à déguster dès aujourd’hui ou à laisser évoluer quelques années en cave.

Arcane La Papesse – L’âme du Grenache à Châteauneuf-du-Pape

Arcane La Papesse est un hommage au Grenache dans toute sa splendeur. Issu de très vieilles vignes situées sur les terroirs les plus frais du nord de Châteauneuf-du-Pape, ce 100% Grenache est le fruit d’une sélection minutieuse des baies, vinifiées et élevées avec une approche unique. Grâce à une vinification soignée et un élevage partiellement réalisé en Vinarium®, cette cuvée révèle toute la profondeur et la finesse du cépage roi de la Vallée du Rhône méridionale.

• Pourquoi l’aimer ? Une explosion de fruits noirs et d’épices, une structure souple et une finale gourmande.
• Accords parfaits : Risotto au safran et champignons, brie à la truffe et miel, terrine végétale aux girolles, noisettes et pain d’épices.

Ce vin bénéficie d’un potentiel de garde exceptionnel, permettant de l’apprécier dès aujourd’hui pour sa gourmandise ou de le laisser évoluer pour encore plus de complexité. Un Châteauneuf-du-Pape profond, racé et intemporel, parfait pour accompagner les plus belles tables.

Le Grenache : un cépage d’avenir

Si le Grenache est un cépage emblématique de la Vallée du Rhône, ce n’est pas seulement pour sa richesse aromatique ou sa générosité en bouche. C’est aussi l’un des plus résistants face aux défis climatiques d’aujourd’hui et de demain.

Habitué aux climats chauds et secs, il supporte bien la chaleur et la sécheresse, là où d’autres cépages souffrent. Cette capacité d’adaptation en fait un atout précieux à l’heure où les températures augmentent et où la gestion de l’eau devient un enjeu majeur dans la viticulture.

Le Grenache n’a pas fini de surprendre. Il incarne l’histoire du Rhône, mais aussi son futur. Un cépage du passé ? Certainement pas. Un cépage d’avenir ? Plus que jamais.

À votre santé !